ایتنا - با کشف پلوتو، تعریف سیاره همواره مناقشه‌برانگیز بوده و این امکان وجود دارد که تعاریف جدیدی برای آن مطرح شوند.

به گزارش ایتنا و به نقل از Space، روز ۲۴ اوت سال ۲۰۰۶ که پژوهشگران اتحادیه بین‌المللی ستاره‌شناسی(IAU) برای ارائه تعریف جدیدی از پلوتو رأی‌گیری کردند و آن را یک "سیاره کوتوله" قلمداد نمودند، درک ما از منظومه شمسی برای همیشه به کلی تغییر کرد.

اما با گذشت چند سال، هنوز هم بسیاری از مردم دلیل این وسواس در تعریف را درک نمی‌کنند. البته تنزل سیارات منظومه شمسی از نه عدد به هشت عدد، مدت‌ها طول کشید و این امر، یکی از نقاط قوت علم را به ما یادآوری می‌کند؛ یعنی توانایی تغییر و اصلاح تعاریف به‌ظاهر ثابت در پرتو شواهد جدید.

سیاره چیست؟
 باید گفت که استفاده از واژه سیاره(planet) به قدیم بازمی‌گردد. این کلمه، از واژه یونانی planets گرفته شده که به معنای «ستاره سرگردان» است. البته پنج سیاره سنتی یعنی عطارد، زهره، مریخ، مشتری و زحل، با چشم غیرمسلح هم قابل مشاهده‌اند و پس از ظهور تلسکوپ، ستاره‌شناسان دو سیاره جدید نیز کشف کردند(اورانوس و نپتون) که با چشم غیرمسلح قابل مشاهده نیستند.
 
در سال ۱۹۳۰ و زمانی که کلاید تامباو، ستاره‌شناس از رصدخانه لاوِل، صفحات عکسبرداری از آسمان در شب‌های مختلف را با هم مقایسه می‌کرد، متوجه نقطه کوچکی شد که عقب و جلو می‌آمد و بدین‌ترتیب پلوتو به‌عنوان یک سیاره کشف شد.
اما خیلی زود، این جدیدترین کاندیدای منظومه شمسی، یک شیء عجیب و غریب قلمداد شد؛ مدارش آنچنان غیردایروی بود که در طی ۲۰ سال از گردش ۲۴۸ ساله‌اش به‌دور خورشید، از نپتون هم به خورشید نزدیکتر می‌شد.