ایتنا - زندگی فرازمینی که قادر به برقراری ارتباط در فضاهای بین ستاره‌ای باشد، اگر سیاره زادگاهش ویژگی‌های خاصی مانند تکتونیک صفحه‌ای، مقدار مناسب آب و خشکی را نداشته باشد، ممکن است نتواند تکامل یابد.

آرایه تلسکوپ آلن در شمال کالیفرنیا به رصدهای نجومی و همچنین جستجوی همزمان برای هوش فرازمینی (SETI) اختصاص دارد. به گفته رابرت استرن از دانشگاه تگزاس و تاراس گریا از دانشگاه ETH سوئیس، تکتونیک صفحه‌ای برای تکامل زندگی پیچیده کاملاً ضروری است. زندگی چندسلولی پیچیده بر روی زمین، در دوره‌ای به نام انفجار کامبریایی، حدود ۵۳۹ میلیون سال پیش ظاهر شد.
 
به گزارش ایتنا و به نقل از اسپیس، گریا می‌گوید: «ما معتقدیم که آغاز تکتونیک صفحه‌ای به سبک مدرن تا حد قابل توجهی تکامل زندگی پیچیده را تسریع کرده و یکی از عوامل اصلی انفجار کامبریایی (Cambrian explosion) بوده است».
 
گفتنی است تکتونیک صفحه‌ای به فرآیند حرکت صفحات قاره‌ای اشاره دارد که بر روی یک گوشته مذاب شناور هستند و بر روی یکدیگر سر می‌خورند که منجر به ایجاد مناطق فرورانش، کوه‌ها، دره‌های شکاف و آتشفشان‌ها و همچنین زلزله‌ها می‌شود.
 
استرن و گریا می‌گویند که شکل مدرن تکتونیک صفحه‌ای تنها بین یک میلیارد تا نیم میلیارد سال پیش، در دوره‌ای زمین‌شناسی به نام نئوپروتروزوئیک آغاز شد. قبل از آن، زمین دارای تکتونیک با لایه ساکن بود: پوسته زمین که لیتوسفر نامیده می‌شود، یک تکه جامد بود و به صفحات مختلف تقسیم نشده بود. تغییر به تکتونیک صفحه‌ای مدرن تنها زمانی رخ داد که لیتوسفر به اندازه کافی خنک شده بود تا بتواند چگالی و استحکام کافی برای فرورفتن زیر سایر بخش‌های لیتوسفر را پیدا کند؛ یعنی برای مدت قابل توجهی زیر سایر صفحات قرار گیرد قبل از اینکه دوباره به سطح برگردد، یعنی جایی که دو صفحه تکتونیکی از هم فاصله می‌گیرند.