ايتنا - پای شکارچی و سحابی سر جادوگر

این سحابی حدود ۵۰ سال نوری امتداد دارد و از ذرات ریز غبار بین‌ستاره‌ای تشکیل شده است که نور پای شکارچی را منعکس می‌کنند.

در آسمان شب، سحابی جادویی «سر جادوگر» با نمای مرموزش که شباهت به چهره‌ای با بینی خمیده دارد، خودنمایی می‌کند. این سحابی به نام علمی IC 2118 شناخته می‌شود و درخشش آن در واقع بازتاب نور ستارهٔ بزرگ و درخشان پای شکارچی (Rigel) از صورت فلکی شکارچی است.

گفتنی است این سحابی حدود ۵۰ سال نوری امتداد دارد و از ذرات ریز غبار بین‌ستاره‌ای تشکیل شده است که نور پای شکارچی را منعکس می‌کنند.

رنگ آبی سحابی سر جادوگر به دلیل نور آبی قوی پای شکارچی است، اما دلیل اصلی این رنگ، پراکندگی بهتر نور آبی توسط ذرات غبار نسبت به نور قرمز است.

این فرآیند شبیه همان دلیلی است که باعث می‌شود آسمان روزانه زمین آبی به نظر برسد؛ در جو زمین، مولکول‌های نیتروژن و اکسیژن نور آبی را پراکنده می‌کنند. پای شکارچی و سحابی سر جادوگر حدود ۸۰۰ سال نوری از زمین فاصله دارند.

این سحابی با ظاهر خاص خود به ویژه در زمان جشن‌های هالووین جذابیت ویژه‌ای دارد و تداعی‌گر افسانه‌ها و داستان‌های تخیلی است.

در شبی که همه جا پر از تزئینات و لباس‌های جادوگران و ارواح می‌شود، می‌توان نگاهی به آسمان انداخت و این شاهکار کیهانی را تصور کرد.