ایتنا - بر اساس تحقیقات جدید، دو سیاره کشف‌شده توسط تلسکوپ فضایی کپلر ناسا ممکن است بیشتر از آب تشکیل شده باشند.

این دو سیاره فراخورشیدی با نام‌های Kepler-138c و Kepler-138d به دور ستاره‌ای می‌چرخند که در فاصله ۲۱۸ سال نوری از زمین و در صورت فلکی لیرا قرار دارد.

به گزارش ایتنا و به نقل از اسپیس، دانشمندانی که مجذوب داده‌های سال ۲۰۱۴ تلسکوپ فضایی کپلر شده بودند، تصمیم گرفتند با استفاده از تلسکوپ فضایی هابل و تلسکوپ فضایی اسپیتزر ناسا، دوباره این دو سیاره را ببینند تا پی ببرند این سیارات دوردست از چه چیزی ساخته شده‌اند. آنها در کمال شگفتی دریافتند که ممکن است بخش بیشتر آنها از آب تشکیل شده باشد.
 
بجورن بنکه (اخترشناس سیاره‌ای در دانشگاه مونترآل و یکی از نویسندگان این تحقیق جدید) می‌گوید: «ما قبلاً فکر می‌کردیم سیاراتی که کمی بزرگ‌تر از زمین هستند، توپ‌های بزرگی از فلز و سنگ هستند، مانند نسخه‌های کوچک‌شده زمین. به همین دلیل بود که آنها را ابر زمین می‌نامیدیم».
 
وی می‌افزاید: «اما اکنون نشان داده‌ایم که این دو سیاره، یعنی Kepler-138c  و Kepler-138d از نظر ماهیت کاملاً متفاوت هستند؛ چرا که بخش بزرگی از کل حجم آنها احتمالاً از آب تشکیل شده است. این نخستین بار است که ما سیاراتی را مشاهده می‌کنیم که می‌توان با اطمینان آنها را به‌عنوان جهان‌های آبی شناسایی کرد».

گفتنی است این نوع از سیارات همواره توسط ستاره‌شناسان تئوریزه شده و نظر آنها را به خود جلب کرده بودند.
 
البته ستاره‌شناسان هنوز نمی‌توانند مطمئن باشند که این سیارات واقعاً بر پایه آب هستند؛ چرا که آنها مستقیماً این ماده را در این سیارات شناسایی نکرده‌اند. اما محققان توانستند چگالی هر سیاره را محاسبه کنند: حجم هر سیاره تقریباً سه برابر زمین است، اما فقط دو برابر جرم آن، که همین امر نشان می‌دهد چگالی آنها از زمین بسیار کمتر است.
 
شباهت این دو سیاره نسبت به یکدیگر به خودی خود یک مورد شگفت‌انگیز بود؛ زیرا دانشمندان انتظار داشتند که سیارات کاملاً متفاوتی باشند.
 
چگالی پایین این سیارات نشان می‌دهد که نیمی از هر از آنها، از چیزی سنگین‌تر نسبت به هیدروژن و هلیوم غول‌های گازی تشکیل شده است، اما سبک‌تر از آن چیزی است که دانشمندان انتظار داشتند پیدا کنند. بدین‌ترتیب تنها امکانی که باقی می‌ماند، آب است.
 
پژوهشگران پیشنهاد می‌کنند که این دو سیاره ممکن است کمی شبیه قمرهای یخی بیرونی منظومه شمسی باشند که می‌توانند اقیانوسی از آب مایع را در زیر پوسته یخی و بالای یک هسته سنگی پنهان کنند.

این در حالی است که سیارات کپلر بسیار بسیار داغ‌تر از این قمرها هستند و یخ بسیار اندکی در آنها یافت می‌شود.