ایتنا - حتما همه ما شنیده‌ایم: «بدون پالتو بیرون نرو. سرما می‌خوری». اما این در واقع درست نیست، زیرا واقعیت پیچیده‌تر از این حرف‌ها است.

شاید آب و هوای سرد ابتلا به سرماخوردگی یا آنفلوانزا را آسان‌ترکند، اما سرد بودن دلیل سرماخوردگی نیست.

بسیاری از ویروس‌ها از جمله راینوویروس - که عامل اصلی سرماخوردگی است – و آنفلوانزا، مدت طولانی در بدن باقی می‌مانند و در دماهای سردتر، سریع‌تر تکثیر می‌شوند. بنابراین لزوما پوشیدن پالتوی گرم تفاوتی ایجاد نمی‌کند.

انتقال ویروس در هوای سرد راحت‌تر است
هوای سرد غشای خارجی ویروس آنفلوانزا را تغییر می‌دهد و آن را محکم‌تر و لاستیکی‌تر می‌کند، دانشمندان بر این باورند که پوشش لاستیکی انتقال ویروس را از فردی به فرد دیگر آسان‌تر می‌‌کند.

تنها هوای سرد زمستانی نیست که مشکل ایجاد می‌کند بلکه هوای خشک هم علاوه بر سرما با شیوع آنفلوانزا مرتبط است.

مطالعه موسسه ملی بهداشت نشان می‌دهد که هوای خشک زمستانی به ویروس آنفلوانزا کمک می‌کند تا مدت بیشتری عفونی بماند.

نحوه واکنش سیستم ایمنی بدن هم در هوای سرد بسیار مهم است. استنشاق هوای سرد ممکن است بر پاسخ ایمنی در دستگاه تنفسی تاثیر منفی بگذارد و باعث ‌شود ویروس‌ها راحت‌تر نفوذ کنند. به همین دلیل استفاده از شال گردن روی بینی و دهان مفید است.

بسیاری از مردم در زمستان نور خورشید کمتری دریافت می‌کنند. خورشید منبع اصلی ویتامین دی است که برای سلامت ایمنی بدن ضرورت دارد. همچنین فعالیت بدنی افراد در زمستان کاهش می‌یابد که بر سیستم ایمنی تاثیرگذار است.

در عوض، افراد زیادی در خانه و مکان‌های سربسته می‌مانند که به معنای تماس نزدیک‌تر با دیگران و گسترش ویروس‌ها است. علاوه بر این، هوای سرد چشم‌ها و غشاهای مخاطی بینی و گلو را خشک می‌کند و با توجه به آنکه ویروس‌های آنفلوانزا و سرماخوردگی از طریق استننشاق وارد بدن می‌شوند، ویروس می‌تواند راحت‌تر به این محل‌های عبور آسیب‌دیده و خشک متصل شود.