ایتنا - دوربین فضایی پیشرفته های‌رایز که بر روی مدارگرد شناسایی مریخ ناسا نصب شده، تصویری از یک حفره مرموز و گرد را بر روی سطح مریخ ثبت کرده که باعث شده برخی آن را به فرازمینی‌ها نسبت دهند.

این حفره که در نزدیکی منطقه عظیم آتشفشانی کوه المپوس قرار دارد، ظاهراً یکی از همان "نورگیرهای سقفی" یا محل‌هایی است که سطح سیاره در بالای لوله‌های گدازه فرو رفته و حفره‌ای در سطح ایجاد کرده است.

دانشمندان معتقدند این سوراخ‌ها می‌توانند حدود 3 متر عرض داشته باشند و اگر این لوله‌های گدازه‌ای شبیه به موارد مشابه در زمین باشند، می‌توانند مکان مناسبی برای اقامت فضانوردان در طول اقامت آنها در مریخ باشند.

براندون جانسون، ژئوفیزیکدان دانشگاه پردو آمریکا، می‌گوید: تا آنجا که ما مشاهده کرده‌ایم بیش از یک مورد از این گودال‌ها در مریخ وجود دارد. آنها واقعاً جالب هستند، زیرا مکان‌هایی هستند که فضانوردان ممکن است بتوانند به آنجا بروند و از تشعشعات در امان باشند.

با این حال، هنوز مشخص نیست که این حفره‌ها چقدر عمیق هستند یا به کجا منتهی می‌شوند.

راس بیر از موسسه "ستی" می‌گوید: بر روی زمین این لوله‌های گدازه‌ای می‌توانند به اندازه‌ای بزرگ باشند که بتوانید در آن راه بروید، اما همچنین می‌توانند کوچک، یا گسسته و ناپیوسته باشند.