ایتنا - پژوهش‌های جدید نشان می‌دهد که نئاندرتال‌ها واقعا منقرض نشده‌اند، بلکه احتمالا با گونه انسان خردمند درآمیخته‌اند. طبق این مطالعات، دی‌ان‌ای انسان خردمند ممکن است از ۲.۵ تا ۳.۷ درصد ژنوم نئاندرتال تشکیل شده باشد.

فرناندو ویلانیا، متخصص ژنتیک جمعیت در دانشگاه کلرادو بولدر، به لایو ساینس گفت: «این مطالعه نشان می‌‌دهد که نئاندرتال‌ها بیش از آنچه تصور می‌کنیم با اجدادمان در ارتباط بوده‌اند و آن‌طور که ما تصور می‌کنیم جدا از انسان خردمند نبوده‌اند. هر دو گونه نئاندرتال و انسان خردمند تاریخ طولانی تبادل و درآمیختگی انسانی را نشان می‌‌دهند.»

نئاندرتال‌‌ها نزدیک‌ترین خویشاوند منقرض‌شده انسان‌ خردمند بودند که حدود ۵۰۰ هزار سال قبل به دودمان امروزی ما تغییر شکل دادند. دانشمندان بیش از یک دهه پیش فاش کردند که نئاندرتال‌ها با اجداد انسان‌ خردمند، که به خارج از آفریقا مهاجرت کردند، درآمیختند. امروزه در ژنوم گروه‌های انسان خردمند، که در خارج از آفریقا به سر می‌برد، حدود یک تا دو درصد دی‌ان‌ای نئاندرتال وجود دارد.

 با این همه، محققان درمورد چگونگی ورود دی‌ان‌ای انسان خردمند به ژنوم نئاندرتال‌ها اطلاعات کمی در دست دارند. دلیل این موضوع این است که در حال حاضر تنها سه نمونه با کیفیت بالا از یک ژنوم کامل نئاندرتال باقی مانده که از نمونه‌های کشف‌شده در غار «وینجیرا» در کرواسی به دست‌ آمده است و به ۵۰ هزار  تا ۶۵ هزار سال پیش بازمی‌گردد. نمونه‌های دیگر هم از دو غار «چاگیرسکایا» و «دنیسوا» در روسیه به دست آمده‌اند که به  ترتیب به۸۰ هزار سال تا ۵۰ هزار سال قبل برمی‌گردند.