این فضاپیما مدت کوتاهی پس از پرتاب اولیه خود دچار مشکلات فنی از جمله نشت هلیوم شد، به همین دلیل ناسا، تصمیم گرفت که دو فضانوردی که قرار بود به زمین باز گردند را به دلایل ایمنی در ایستگاه فضایی بین المللی نگه دارد.

فضاپیمای استارلاینر بوئینگ امروز با موفقیت در صحرای نیومکزیکو فرود آمد. اما فضانوردانی که قرار بود همراه این فضاپیما باشند، همچنان در ایستگاه فضایی بین المللی باقی ماندند.

به گزارش ایتنا و به نقل از بی‌بی‌سی، این فضاپیما مدت کوتاهی پس از پرتاب اولیه خود دچار مشکلات فنی از جمله نشت هلیوم شد، به همین دلیل سازمان فضایی آمریکا، ناسا، تصمیم گرفت که دو فضانوردی که قرار بود به زمین باز گردند را به دلایل ایمنی در ایستگاه فضایی بین المللی نگه دارد.

انتظار می‌رود این دو فضانورد پس از گذراندن هشت ماه در این ایستگاه فوریه سال آینده با کپسول اسپس ایکس به زمین بازگردند.

ناسا گفته است که این دو فضانورد از روحیه خوبی برخوردار هستند و به طور مرتب با خانواده‌های خود در تماس هستند.

بازگشت استارلاینر به زمین شش ساعت به طول انجامید. پس از ورود به جو زمین از چترهای نجات برای کاهش سرعت فرود آن در پایگاه فضایی وایت سندز در نیومکزیکو استفاده شد.

استیو استیچ، مدیر برنامه تجاری ناسا در نشستی خبری گفت که هر دو فضانورد نسبت به شغل خود اشتیاق زیادی دارند.

وی گفت: « آن‌ها اهمیت پیشرفت در این مرحله و بازگرداندن ایمن فضاپیما را درک می‌کنند.»

این نخستین پرواز آزمایشی فضاپیمای استارلاینر بوئینگ با فضانوردان بود.

اما این فضاپیما بلافاصله پس از پرتاب از پایگاه کیپ کاناورال در فلوریدا در ۵ ژوئن با مشکلاتی مواجه شد.

کپسول آن که وظیفه پمپاژ سوخت را برعهده داشت، دچار نشت هلیوم شد و تعدادی از موتورهای آن به درستی عمل نکردند.

فشار گاز هلیوم برای راندن سوخت پیشرانه به سیستم رانشگرهای مانور در فضا و کاهش سرعت فضاپیما برای ورود مجدد به زمین به کار می‌رود.

اما در طول ماموریت، چهار نشت دیگر هلیوم بروز کرد و از ۲۸ رانشگر مانور فضاپیما، جریان سوخت به پنج رانشگر در مسیر رسیدن به ایستگاه فضایی متوقف شد.

مهندسان ناسا و بوئینگ ماه‌ها صرف بررسی مشکلات فنی را کردند، اما در اواخر اوت ناسا تصمیم گرفت که استارلاینر به اندازه کافی امن نیست تا فضانوردان را به زمین بازگرداند.