در مقاله‌ای که اخیراً در نشریه Nature Nanotechnology منتشر گردید آمده است استشمام گونه‌های مشخصی از نانوتیوب‌ها از سوی انسان می‌تواند منجر به ابتلاء به نوعی از سرطان ریه شود که معمولاً منشاء آن گرد و غبار آزبست می‌باشد. به گفته Andrew Maynard سردبیر بخش گزارشات و مشاور ارشد علمی پروژه Emerging Nanotechnologies «این خبر به مثابه زنگ خطری برای نانوتکنولوژی بطور عام، و برای نانوتیوب‌های کربن بطور خاص می‌باشد.» «شاید ما نتوانیم از مزایای این فناوری چشم‌پوشی کنیم اما مطمئناً نمی‌بایستی اشتباهاتی را که در مورد آزبست مرتکب شدیم در این مورد نیز تکرار کنیم.» یافته‌های دانشمندان حاکی از آن است که این خطر تنها از جانب نوع خاصی از نانوتیوب‌ها که ساختار زنجیره‌ای طولانی دارند مشاهده شده و انواع دیگر، خطری را متوجه سلامتی انسان نمی‌کنند.