از دیرباز، انسان همواره به این اندیشیده است که آیا در گستره‌ بی‌کران کیهان، تنهاست یا نه. با وجود کشف میلیاردها کهکشان، هنوز نشانه‌ای قطعی از وجود حیات در جایی غیر از زمین یافت نشده است.